2014年5月2日 星期五

氣墊床的故事-矽砂床

游朝慶 醫師
    當魚鱗教授及霍普金先生忙於高漏氣及微漏氣床的同時,美國的哈格斯特Thomas S. Hargest想出了矽砂床的概念(air fluidized bed,AFB or “bead bed”) (US Pat No 3428973),哈格斯特先生出生於1925年,原本是一名地質學家1,之後於1964年卻在美國德州一家燒傷醫院the Shriners Burn Institute擔任臨床工程師,在那兒由於有幾位醫師的幫忙,哈格斯特先生發明了矽砂床air fluidized bed,bead bed,並於1966年發表專利,他改良水床(liquid-filled mattress)會有吊床效應(hammock)、分散壓力不平均、悶熱、以及不易被加熱的缺點,以高密度(密度約1.6-1.7)的矽砂取代水,浮力更大,如將人放於死海中(人體的密度是1.021~1.097,死海水的密度為1.172至1.227),並更能使人體浮起,每個矽砂直徑大小約0.001英吋(這是原始專利設計的大小,比較大,約254μm),裝在一個大缸裡面,缸的底層有許多小洞,可讓空氣吹出,但矽砂不會掉下,底層下面裝有壓縮空氣或可控制溫度及濕度的噴氣機,以噴射的空氣來讓矽砂流動,來模擬水的狀態,這也是空氣流體化air-fluidized字面的由來,但大家還是習慣稱呼為矽砂床bead bed(流體(空氣)由下而上通過固體顆粒層,當流體速度超過固體顆粒的最小流體化速度時,在流體的作用下,固體顆粒層就會呈現類似流體的行為,這現象稱為「流體化」,而使用壓縮空氣,增加氣體的壓力,使空氣的黏度及密度增加,如此可使流體化效率增加)。當其靜止狀態時,看起來就像是細白的砂子,當但其被啟動時,看起來就像是滾沸的牛奶。接著在矽砂上面鋪一層透氣布,以避免矽砂接觸人體,並降低剪力,這布的通氣孔洞約有30μm(水蒸氣分子的平均直徑為0.0004μm,而小水滴的平均直徑為20-100μm,因此從理論上講,所謂“防水透氣”微孔要小於20μm,現在的GORE-TEX其微孔約為1μm),相對於砂子直徑是75-150μm,並允許空氣很容易以0.6m/min的速度穿透過去,這種風速還不至於被感覺到,但當空氣的溫度小於30℃時仍足以讓人感覺涼快,所以正常狀況下,空氣在被壓縮狀況下通常先被加熱到39℃,因為矽砂的量很大(約2000磅),故不容易被快速加熱,通常從室溫加熱到31℃約需2小時,假如床變得太溫暖了,降溫的速度也只能1小時下降1℃。當人躺在上面,約有三分之二的身體是沉沒在矽砂裡面,如此更增加床對身體的接觸體表面積,因壓力=重量/接觸面積,故矽砂床理論上可提供地球上燒傷患者身體最小的壓力(我個人另一個概念是將患者移居到月球或太空站,以減輕重量),並且號稱可以不用翻身,以減少燒傷病患翻身時的痛苦,這種床的唯一缺點是身體表皮的水分會被快速蒸發散失,故需要小心地補充水分,其他如矽砂破裂漏出透氣布,而造成皮膚或眼睛的損傷,脫水,皮膚乾燥及意識改變都有被通報過。這儀器發明的當時尚未使用防水透氣布(如Gore-Tex sheet),故當時使用的矽砂會被體液及糞便汙染,故需要定期消毒,並且只能給一位患者長期使用。
   這矽砂床分類上也屬於高漏氣床的一種。這概念若還是很難懂,可以先去找You-tube看一下會比較清楚。哈格斯特先生因為這矽砂床的發明而功成名就,於1965年便被網羅至南卡羅萊納醫科大學(MUSC)擔任臨床工程部主任及外科學教授,直到1985年退休。
哈格斯特Thomas S. Hargest
哈格斯特先生發明的矽砂床
矽砂床專利
   微漏氣床及矽砂床兩者都是為了治療燒傷患者而誕生,但如今更常被用在無法活動的患者身上,來治療或預防壓瘡,甚至有些還拿來治療失眠。其理論兩者都是儘量增加支持接觸人體的表面積,以減少身體任何一部位的承受壓力,然而儘管這兩種偉大的發明都於1960年代末期誕生,但在接下來的10年,卻都還無法成功商業化。
   在1970年代,由於微漏氣床及矽砂床無法商品化,許多其他預防及治療壓瘡的特製床被發明了,如oscillating bed搖床(Keane's mobility bed,rotation bed ),以及吊床net bed,Stryker 公司的車輪床"circle electric bed",交替式壓力墊alternating pressure pad,然而這些治療效果還是比不上矽砂床及微漏氣床。其中搖床由於將患者左右擺動30度,會產生剪力,故須將患者全身及四肢固定,所以個人認為目前市面上的翻身床只是將患者左右傾斜30度,而容易會因剪力而導致1-2度壓瘡。

                     搖床                               車輪床                                 交替式壓力墊
1. Thomas S. Hargest 簡介http://waring.library.musc.edu/exhibits/Innovation/hargrest.php

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